Х’ЮСТОН (AP) — Через чотирнадцять років після того, як ураган «Айк» зруйнував тисячі будинків і підприємств поблизу Галвестона, штат Техас, але нафтопереробні та хімічні заводи в цьому районі були здебільшого врятовані, Палата представників Конгресу США проголосувала в четвер за схвалення найдорожчого проекту в історії інженерний корпус армії США, щоб витримати наступний шторм.
Айк спустошив прибережні громади та завдав шкоди на 30 мільярдів доларів. Але з великою частиною нафтохімічної промисловості країни в коридорі Х’юстон-Гелвестон все може бути ще гірше. Близькість надихнула Білла Меррелла, професора морської науки, першим запропонувати масивний береговий бар’єр для захисту від прямого удару.
Тепер NDAA включає схвалення програми вартістю 34 мільярди доларів, яка запозичує ідеї від Merrell.
«Це дуже відрізняється від усього, що ми робили в США, і нам знадобився деякий час, щоб це зрозуміти», — сказав Меррелл з Техаського університету A&M у Галвестоні.
Палата представників прийняла законопроект про оборону вартістю 858 мільярдів доларів 350 голосами проти 80. Він включає великі проекти з покращення національних водних шляхів і захисту населення від повеней, які посилюються зміною клімату.
Зокрема, голосування просунуло Закон про розвиток водних ресурсів 2022 року. Закон створив широкий набір політик для армії та санкціонував програми, пов’язані з навігацією, покращенням навколишнього середовища та захистом від штормів. Зазвичай це відбувається кожні два роки. Він має сильну підтримку обох партій і тепер потрапив до Сенату.
Техаський проект берегової оборони значно перевершує будь-який з інших 24 проектів, дозволених Законом. Існує план у 6,3 мільярда доларів США на поглиблення ключових судноплавних шляхів поблизу Нью-Йорка та 1,2 мільярда доларів США на будівництво будинків і підприємств на центральному узбережжі Луїзіани.
«Незалежно від того, на якій стороні політики ви перебуваєте, кожен зацікавлений у тому, щоб у вас була хороша вода», — сказала Сандра Найт, президент WaterWonks LLC.
Дослідники з Університету Райса в Х’юстоні підрахували, що шторм категорії 4 із штормовою хвилею у 24 фути може пошкодити резервуари для зберігання та викинути понад 90 мільйонів галонів нафти та небезпечних матеріалів.
Найпомітнішою особливістю берегового бар’єру є шлюз, який складається приблизно з 650 футів шлюзів, що приблизно еквівалентно 60-поверховому будинку з одного боку, щоб запобігти штормовим хвилям від входу в затоку Галвестон і розмивання судноплавних шляхів Х’юстона. 18-мильну систему кругових бар'єрів також буде побудовано вздовж острова Галвестон для захисту будинків і підприємств від штормових хвиль. Програма тривала шість років, у ній взяли участь близько 200 осіб.
Будуть також проекти з відновлення екосистем пляжів і дюн уздовж узбережжя Техасу. Х'юстонське товариство Одюбона стурбоване тим, що проект знищить деякі середовища існування птахів і поставить під загрозу популяції риб, креветок і крабів у затоці.
Законодавство дозволяє будівництво об’єкту, але проблема залишиться з фінансуванням – гроші ще потрібно виділити. Федеральний уряд несе найбільший тягар витрат, але місцеві та державні організації також повинні будуть надати мільярди доларів. Будівництво може тривати двадцять років.
«Це значно знижує ризик катастрофічної штормової хвилі, від якої неможливо оговтатися», — сказав Майк Брейден, керівник відділу великих проектів округу Галвестон армійського корпусу.
Законопроект також містить низку політичних заходів. Наприклад, коли в майбутньому нападуть урагани, захист узбережжя можна буде відновити відповідно до зміни клімату. Дизайнери зможуть враховувати підвищення рівня моря при розробці своїх планів.
«Майбутнє для багатьох громад не буде таким, як раніше», — сказав Джиммі Хейг, старший радник з водної політики The Nature Conservancy.
Закон про водні ресурси продовжує наполягати на водно-болотних угіддях та інших рішеннях боротьби з повенями, які використовують природне водопоглинання замість бетонних стін для стримування потоку води. Наприклад, на річці Міссісіпі нижче Сент-Луїса нова програма допоможе відновити екосистеми та створити гібридні проекти захисту від повеней. Є також положення щодо вивчення тривалих посух.
Вживаються заходи для покращення племінних зв’язків і полегшення роботи в бідніших, історично неблагополучних громадах.
Дослідження проектів, проходження їх через Конгрес і пошук фінансування може зайняти багато часу. Меррелл, якому в лютому виповнюється 80 років, сказав, що хотів би, щоб техаська частина проекту була побудована, але він не думає, що він буде там, щоб побачити його завершення.
«Я просто хочу, щоб кінцевий продукт захищав моїх дітей, онуків і всіх інших у регіоні», — сказав Меррелл.
ЗЛІВА: ФОТО: Чоловік проходить крізь уламки урагану Айк, які прибирають дорогу в Галвестоні, штат Техас, 13 вересня 2008 року. Ураган Айк затопив сотні людей через сильний вітер і повені, зруйнувавши милі берегової лінії в Техасі та Луїзіані , відключивши мільйони електроенергії та спричинивши збитки на мільярди доларів. Фото: Джессіка Рінальді/REUTERS
Підпишіться на Here's the Deal, наш інформаційний бюлетень із політичним аналізом, якого ви більше ніде не знайдете.
Час публікації: 28 грудня 2022 р